В статье приведен анализ трудов Никколо Макиавелли на политическую тему на предмет определения целей, которые мыслитель имел в виду при написании этих произведений, рассмотрения проблемы «этики Макиавелли». Автор статьи полагает, что вынесение этической оценки политическим рекомендациям, изложенным Макиавелли в своих произведениях, не может быть компетентным без учета исторической обстановки, в которой они были написаны. Доказательство этого положения последовательно приводится с опорой на произведения Никколо Макиавелли и кратким экскурсом в историю Италии ХVI в.