Рассматриваются истоки происхождения гражданского общества, анализ трансформаций его понятия с древних времен до современности. Анализируются работы римских, древнегреческих философов Цицерона, Аристотеля, творца классической философии Гегеля, философов XVI – XVII вв. Дж. Локка, Ш. Монтескье, Н. Макиавелли, Ж.-Ж. Руссо и др., а также философов конца XIX и первой половины XX вв. М. Вебера, П. Сорокина, Б.И. Чичерина, П.С. Батурина, И.А. Ильина, А.О. Кочеткова и других философов и правоведов, посвященных проблемам гражданского общества. На основании изученной литературы дается определение гражданского общества и формируются признаки, которыми оно должно обладать.