Анализируется материал по истории франко-прусской войны 1870–1871 гг., опубликованный в российской периодической печати в 70-е гг. ХIХ в. В нем нашли отражение не только важные вопросы мировой политики, но и серьезные проблемы общественно-политической жизни и государственного устройства самой России в годы правления Александра II. В то время были еще живы в сознании людей последствия тяжелого поражения в Крымской войне 1853–1856 гг. Поэтому интерес к итогам франко-прусской войны в русском обществе сопрягался с желанием разобраться в причинах собственных военных неудач.