Новая звезда на древнем горизонте

Несколько лет назад в пещере Биналеди («Восходящая звезда» на языке живущего здесь племени Сото), примерно в 50 километрах к северо-западу от Йоханнесбурга, были найдены кости древнего человека. Доступ к находке оказался крайне трудным – в некоторых местах расщелины диаметром около 20 сантиметров кончались 30-метровым обрывом в главную часть пещеры, – и поэтому начавший здесь поиски палеоантрополог Ли Бергер объявил в Фейсбуке, что нуждается в помощи «очень маленьких и очень опытных спелеологов». Желающие объявились, и их тяжелая и порой опасная работа, длившаяся около 3 лет, увенчалась крупным успехом: они собрали совершенно незаурядное для такого рода раскопок количество останков – около 1550 костей 15 разных индивидуумов – и для обработки этих находок Бергер снова обратился к добровольцам – на сей раз к начинающим антропологам, желающим получить первый опыт такой работы. Эти экстравагантные методы заставили многих ветеранов-палеоантропологов пожать плечами, но результаты оказались совершенно замечательными. Выяснилось, что Бергер нашел новый вид гоминин. Это и само по себе незаурядная новость, но этот вид (он уже получил название Homo naledi) оказался вдобавок весьма странным, а во многом даже загадочным.

• Железных

• Художественная и детская литература
• Социальные (общественные) науки