Первые попытки создания в Санкт-Петербурге Института, «подобного Пастеровскому», были предприняты в конце 80-х — начале 90-х гг. XIX века принцем Ольденбургским. Он был лично знаком с Пастером, содействовал обучению русских микробиологов в Париже, а в России организовал «Пастеровскую станцию», где делались прививки против бешенства по методу Пастера. При обсуждении идеи принца Ольденбургского в научных кругах, она была трансформирована, и в итоге в 1891 г. открыт «Императорский Институт экспериментальной медицины» — для разработки проблем по большинству направлений медицины, среди которых преобладающими были проблемы неинфекционной патологии. Пастеровская станция влилась в Институт, но потеряла свое первичное наименование и была названа просто «отделом профилактических прививок»