Статья посвящена теоретико-методологическим основам исследования проблемы судебного прецедента как одного из источников современного гражданского права России. Автор доказывает, что верховенство и особая роль закона в гражданском праве не отменяют того значения, которое может иметь судебный прецедент, выполняя специфические, только ему свойственные функции. Усиление роли судебной практики в гражданском праве определяется развитием рыночных отношений; наличием двух высших судебных органов, правомочных рассматривать гражданские дела (Верховного Суда и Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации); особой природой частноправового регулирования, которое является более гибким по сравнению с публично-правовым регулированием благодаря наличию принципа диспозитивности.