В статье рассматривается проблематика сущности местного самоуправления как института гражданского общества и публичной власти. Двухвековая дискуссия между «общественной» и «государственной» школами самоуправления привела к тому, что в основе современных концепций местного самоуправления оказались многие положения этих теорий. В современной науке муниципального права нет однозначного подхода к этому вопросу, а спор между представителями общественной и государственной теории местного самоуправления продолжается и ныне