Актуальность и цели. Статья посвящена изучению имущественных прав и обязанностей представителей мещанских обществ на территории Среднего Поволжья. Данный вопрос является неотъемлемой составляющей определения правового статуса сословно-корпоративных органов местного управления России. Изучение практики налогообложения сословий имеет важное теоретическое и практическое значение в связи с необходимостью совершенствования действующего налогового законодательства, а также в связи с проводимой реформой местного самоуправления. Исследование органов местного самоуправления связано с возросшим интересом исследователей к проблемам гражданского общества. Целью исследования является изучение системы налогообложения податных сословий в России в ХIХ в. на примере представителей мещанских обществ губернских городов Среднего Поволжья. Материалы и методы. Исследование проведено на основе изучения основных нормативно-правовых актов XIX в. – Городовых Положений 1870 и 1892 гг. – и архивных документов. Это доказывает, что материал, содержащийся в статье, отличается своей новизной. Результаты. Дана попытка комплексного анализа системы взимания налогов. Установлены способы формирования финансовой базы органов сословного мещанского управления. Определен перечень налоговых сборов и платежей, устанавливающихся для представителей мещанских обществ органами государственной власти, губернскими и уездными учреждениями, а также городским и мещанским обществами. Выводы. Тяжесть взимаемых с органов мещанского самоуправления платежей стала одной из главных причин ограничения участия представителей мещанских обществ в выборах в органы местного самоуправления и упадка самих сословных органов в целом.