Актуальность и цели. В настоящее время экономическое общество испытывает высокую потребность в компетентных специалистах с высшим образованием, способных осуществлять коммуникацию посредством иностранного языка. Сформированные социокультурные компетенции позволяют выпускникам вузов обеспечить успешную деятельность в социуме. Цель работы – описать элементы профессиональной компетентности и рассмотреть возможности дисциплины «Иностранный язык» для формирования социокультурной компетенции будущих инженеров Материалы и методы. Реализация исследовательских задач была достигнута на основе использования таких теоретических методов исследования, как анализ, сравнение и обобщение. Методологическую основу исследования составили концепции компетентностного подхода, коммуникативного подхода в обучении иностранным языкам, а также личностно-ориентированного подхода. Результаты. Рассмотрен генезис понятий «компетенция» и «компетентность», а также проанализированы различные трактовки данных понятий в рамках социологии, педагогики, лингвистики, психологии. Исследованы средства развития социокультурной компетенции при обучении инженеров иностранному языку в вузе. Выводы. Формирование социокультурной компетенции как элемента профессиональной компетентности базируется на определенном содержании обучения инженеров иностранному языку в вузе. Исследование ресурсов формирования компетенции позволяет определить новые направления в дальнейшем изучении данной проблемы.