В статье представлены результаты исследований развития политических взглядов консерваторов и либералов на необходимость государственного реформирования – их видение местного самоуправления в период подготовки и принятия Положения «О губернских и уездных земских учреждениях» в 1864 году. Проанализированы различные точки зрения учёных, политических и государственных деятелей – современников земской реформы. Показано, что изучение политических и правовых подходов к созданию представительных органов местного самоуправления является актуальным, поскольку имеет практическое значение для современных политических сил, действующих в регионах и на местном уровне, а также для сегодняшних органов местной власти. Кроме того, изучение влияния социальных и политических процессов на формирование избирательного законодательства и законодательства о местном самоуправлении, может быть полезно действующим законодателям, например, при разработке актов, обеспечивающих представительство общественных объединений и партий в местных органах управления и их взаимодействие с местным населением