Чрезвычайно важная задача классификации и распознавания образов пока не имеет всеобъемлющего решения. Благодаря развитию вычислительных технологий и математических методов распознавания в ряде конкретных приложений достигнуты впечатляющие результаты, сравнимые, а зачастую даже превосходящие возможности человека (например, автоматическая дактилоскопия). В то же время во многих областях успехи автоматического распознавания далеко не так очевидны.