Условием устойчивого водопользования, при котором за счет этой деятельности компенсируется вред, причиняемый природным водным объектам промышленностью, является корректное водно-экологическое регулирование. Предложены методологические основы такого регулирования на базе эконометрнческнх исследований показателей природных и сточных вод. Установлена целесообразность повсеместного перехода промышленного водопользования с экстенсивного типа развития на интенсивный. Работа проиллюстрирована на примере крупнейшей промышленной зоны страны - Нихше-Обского бассейна с развитым водоемким металлургическим производством. Показано, что объем водно-экологических инвестиций в зтом регионе недостаточен и при том направлен, преимущественно, на очистку стоков «на конце трубы», тогда как более эффективным было бы вложение средств в перевод предприятий на оборотное водоснабжение как на определяющий фактор устойчивости водопользования