Проанализированы изменения растительного покрова Черных земель Калмыкии, произошедшие под воздействием антропогенных факторов (выпас, пожары) во второй половине XX в., охарактеризован растительный покров комплексной полупустыни при оптимальном режиме его пастбищного использования в 1947-1951 гг. Рассмотрены интенсивно развивающиеся процессы естественного восстановления растительности после резкого сокращения пастбищной нагрузки в 1995-2001 гг., когда произошло замещение коренных растительных комплексов более гомогенной вторичной песчаной степью. Показано, что важный для южных регионов России растительный природный ресурс может эффективно самовозобновляться только при условии строго регламентированного использования.