Исследование созидательного начала сатиры М. Е. Салтыкова-Щедрина. Автор отмечает высокие идеалы, которые выводят творчество писателя за узкие рамки сатиры и придают ей широкое публицистическое звучание. Это дает возможность называть его "литератором" в том всеобъемлющем смысле, какой вкладывали в это слово он сам и его современники.