Общепринято считать, что гипертермия является мощным химио- и радиомодификатором. При этом применение гипертермии в практике современной онкологии совершенно незначительно. Классическая концепция гипертермии проста и основана, с одной стороны, на известной способности повышенной температуры усиливать клеточный метаболизм, а с другой – на особенностях опухолевого кровотока. Если в здоровых тканях кровоток при увеличении температуры до 44–45ºC непрерывно и значительно возрастает (до 10 раз), то в опухолевых тканях кровоток возрастает незначительно (в 1,5–2 раза) или не возрастает вообще, а по достижении температуры 42–43°С резко падает. Причиной феномена является бедность капиллярной сети и несовершенство структуры стенок новообразованных сосудов, что приводит к ранней фенестрации и экстравазации жидкости с развитием локального сладж-синдрома. Падение кровотока на фоне максимального метаболизма опухолевой ткани приводит к развитию гипоксии, ацидоза и в конечном итоге к гибели опухолевой клетки.