В статье анализируются научные истоки появления и становления понятия «социальные проблемы», исторический ракурс рассмотрения позволяет увидеть динамику развития идей с точки зрения социологического знания. Анализируется научная дефиниция «социальная проблема» как ключевое понятие социальной работы.