Во второй половине XX века важным условием интенсификации сельского хозяйства считали химизацию. Известкованию кислых почв, применению минеральных и органических удобрений отводилась ведущая роль в повышении урожайности сельскохозяйственных культур. Бесперспективность такой ориентации интенсификации сельского хозяйства была подчеркнута еще в 1840 г. основоположником агрономической химии Юстосом фон Либихом, который писал: «Искусству земледелия наступит конец, если сельский хозяин, совращенный невежественными, не имеющими отношения к науке и близорукими учителями, все свои надежды возложит на несуществующие в природе универсальные средства, когда он, ослепленный быстротечными успехами, доверится применению этих средств и забудет о земле, потеряв из виду ее ценность и влияние».