В обзоре приведены эпидемиологические наблюдения последних лет о распространенности избыточной массы тела и ожирения в разных странах, у людей разного пола, возраста, социального статуса и этнической принадлежности; кроме того, приведены и проанализированы риски для здоровья человека и сопутствующие заболевания, приводящие к инвалидности и смерти по данным отечественных и зарубежных исследователей. Отмечена многофакторность патогенеза ожирения и выделена значимость нарушения энергетического баланса потребляемых и расходуемых калорий. Подчеркнута необходимость мультидисциплинарного подхода при лечении и профилактике ожирения. Отмечено значительное влияние среды и возрастающей урбанизации в развитии этого патологического состояния. Кроме того, отмечена роль государственной поддержки в отношении повышения физической активности населения, включающей комплексные межотраслевые программы по изменению окружающей среды с целью увеличения двигательной активности и контроля за качеством потребляемой пищи. Определены приоритетные направления коррекции избыточной массы тела, в частности оптимизация двигательного режима и коррекция рациона питания.