В рамках наращивания оперативных и боевых возможностей индийских ВВС командованием последних было принято решение о закупке авиационных комплексов нового класса – самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления. После длительного изучения различных вариантов выбор был сделан в пользу российскоизраильского проекта на базе самолета А-50 и радиотехнического комплекса «ФАЛКОН», в целом схожего с тем вариантом, который ранее был выбран командованием китайских ВВС. Новый самолет получил даже схожее обозначение – А-50ЭИ («экспортный, индийский»).