В статье рассмотрено развитие политических партий и правового регулирования их деятельности в досоветский, советский и начальный постсоветский периоды развития общества. Особое внимание авторами обращено на роль политических партий в гражданском обществе. Сформулирован вывод о том, что в условиях многопартийности политические партии становятся необходимым институтом гражданского общества, но при этом остаются составной частью политической системы общества, утрачивая в ней ведущую роль, а партии, представленные в законодательных органах, непосредственно формируют государственную политику.