Основная проблема, возникающая при эксплуатации металлических изделий, — коррозия. Она беспощадна ко всем видам металлов и сплавам. Коррозия является результатом химической реакции при контакте металла с окружающей средой, протекающей на границе металл–среда. Чаще всего это окисление металла под воздействием кислорода воздуха или агрессивной среды. Особенно подвержены коррозии металлы, расположенные в ряду напряжений (активности) левее водорода, в том числе железо.