Пигментный технический углерод (сажа) является аморфной формой элементарного углерода, обладающей высоким соотношением площади поверхности к объему. Он выглядит черным, так как отражает менее 1% поглощенного света в видимой части электромагнитного спектра. Использование мелких частиц технического углерода дает более интенсивный черный цвет, чем крупных. Частички технического углерода по форме близки к сферам, они получаются либо в условиях неполного сгорания, либо неполного термического разложения газообразных углеводородов (термическая сажа) или жидких углеводородов (печная сажа).