В настоящее время наноматериалы (НМ) и нанотехнологии (НТ) проникли в разные сферы деятельности человека, вплоть до использования в быту (косметика, средства гигиены, текстиль). Причем это название не всегда связано с реальным нановеличинами (1 нм = 10–9 м), и в ряде случаев приставка нано- (от греческого nanos — карлик) лишь означает малые размеры. В лакокрасочной индустрии использование компонентов размером в доли микрон и покрытий толщиной в несколько микрон (1 мкм = 1000 нм) является обычным.