От матери он унаследовал твердость и волю, от отца - вспыльчивость, тягу к знаниям и политике, от первого школьного учителя - пылкий патриотизм, от родной провинции Сычуань - полное неприятие пресной пищи. За что и получил, вступив в компартию Китая, свои прозвища, в которых отразился также его маленький рост - чуть больше полутора метров. С юности все сверстники были выше его, но только физически: Сяопин из рода Дэн брал не ростом, а способностями, как и многие из его предков начиная с XIV века.