Автомат Калашникова — творение выдающегося российского оружейника, вошел в историю не только как удачное техническое изобретение, но и как политический символ. Именно такой смысл (содержание) имеют изображения автомата Калашникова на наградах разных стран мира. Чаще всего на медалях изображается холодное оружие, однако развитие огнестрельного оружия на протяжении последнего столетия не могло остаться без внимания разработчиков (скульпторов-художников) наград. Еще с 40-х годов изображение современного огнестрельного оружия (в т.ч. автоматического) широко используется на орденах и медалях СССР, ГДР, Венгрии и других стран. Внедрение в конце 40-х годов автомата Калашникова повлияло на появление его изображения на целом ряде наград стран социалистического лагеря.