История объединения «Гуковуголь» началась в далеком 1939 г., когда приказом Наркома топливной промышленности СССР был создан новый Государственный каменноугольный трест, который стал центром инженерной работы по увеличению угледобычи в Восточном Донбассе. Управляющим трестом «Гуковуголь» назначили молодого инженера-экономиста Михаила Ивановича Северина, окончившего в 1932 г. Харьковский инженерно-экономический институт и продолжавшего обучение в аспирантуре.