Тема. Исследование посвящено методам и процедурам выявления и изучения кластеров малого и среднего бизнеса. Цели. Обобщение международного и отечественного опыта выявления и изучения кластеров малого и среднего бизнеса. Методология. В работе использованы сравнительно-описательный и системноаналитический методы исследования, основными из которых были обобщение, сопоставление и систематизация. Результаты. Обобщены существующие теоретические подходы к изучению кластеров. Представлена классификация кластеров по уровню развития и соответствующая классификация методов их выявления. Определено, что каждому этапу развития кластера соответствуют свои методы выявления и исследования. При этом наиболее распространенными методиками являются применение индексов локализации экономической деятельности (Эллисон-Глейзера, Дюрантона-Овермана и т.д.), расчет коэффициента локализации, балансовые методы, методы сетевого анализа и социологические методы. Рассмотрен современный опыт выделения инновационных кластеров в Российской Федерации. Предложен модифицированный метод расчета коэффициента локализации, апробированный на примере автомобильной промышленности. Выводы. Определение понятия «кластер» и методики его выявления и анализа в значительной мере обусловливаются уровнем развития исследуемых кластеров и целями исследователя. Минимальным условием изучения кластера является высокая концентрация отдельного вида деятельности на ограниченной территории. Однако справедливее представить следующую дефиницию для максимально развитого кластера – группу взаимодействующих фирм, сконцентрированных на одной территории, одной или нескольких технологически взаимосвязанных отраслей в рамках единого научно-производственного комплекса со структурой управления, образующих систему с высокой эффективностью. Данному определению не соответствует около 95% всех изучаемых в научных источниках кластеров. Разработанная авторами классификация кластеров и методов их выявления в будущем станет основой для разработки новой методологии.