Начало исследований в области защиты растений во влажных субтропиках России было положено в конце XIX века. Климатические условия региона таковы, что большинство вредителей и болезней растений могут развиваться здесь практически круглогодично. Использование пестицидов первых поколений привело к значительному загрязнению объектов окружающей среды. В наших исследованиях выделяются три взаимосвязанных приоритетных подхода: формирование оптимизированного ассортимента пестицидов, характеризующихся высокой эффективностью в сочетании с низкими нормами расхода; использование фитоактиваторов элиситорного действия с целью повышения неспецифического иммунитета плодовых культур к фитопатогенам; определение экотоксического действия пестицидов на природные защитные механизмы почвенной микробиоты для оценки допустимой пестицидной нагрузки, соответствующей адаптивным возможностям биотического компонента почвы. В статье показана экологическая целесообразность использования в защите плодовых культур современных пестицидов с низкой нормой расхода и незначительной токсичностью. К ним относятся оксадиазины, пиретроиды, антраниламиды, неоникотиноиды, авермектины, регуляторы роста и развития насекомых. Существенное значение в защите плодовых культур занимают синтетические половые феромоны. Их рекомендуется использовать не только для фитосанитарного мониторинга и сигнализации сроков проведенных химических обработок, но также для создания «самцового вакуума» и дезориентации бабочек восточной плодожорки. Предложено использование оригинальных методов оценки экотоксического действия пестицидов с учетом состояния природных защитных механизмов почвенной микробиоты. Негативное действие пестицидов может быть существенно снижено при их совместном применении с иммуномодуляторами (альбит, иммуноцитофит, агропон). Разрабатывается новое направление исследований, связанное с элиситорным действием указанных адаптогенов. Включение в системы защиты плодовых культур химических препаратов с учетом представленных подходов позволит не только снизить пестицидную нагрузку на агроценоз, но и повысить его устойчивость к фитопатогенам и ксенобиотикам в результате активации защитных механизмов.