После «Бойни Нивеля», о которой рассказывалось в прошлом номере «А почему?», главнокомандующий английской армией фельдмаршал Дуглас Хейг решил начать наступление вдоль бельгийского побережья. Наступление было намечено на середину июня 1917 года. Этот план поддержало командование британского флота: ведь в случае успеха операции Германия потеряла бы базы для подводных лодок, расположенные на бельгийском берегу Северного моря.