Проведен научный обзор результатов исследований устойчивости социально-экономического развития, выполненных учеными стран СНГ и зарубежья. Выделены основные методологические подходы к определению понятия и сущности устойчивости социально-экономических систем. Отмечено, что устойчивость отражает способность экономической системы выполнять свои функции при воздействии различных негативных факторов внешней и внутренней среды. Последствиями нарушения устойчивости социально-экономических систем являются: невозможность достижения поставленных целей, снижение уровня конкурентоспособности, разрушение хозяйственных связей, банкротство предприятий и т. д. Определены роль и значение устойчивости в развитии социально-экономических систем на основе системного подхода. Выявлено, что региональная экономика является приоритетной сферой для практической реализации принципов устойчивого развития.