В статье исследуется понятие экологического туризма, под которым предлагается понимать преимущественно эколого-предпринимательскую деятельность, направленную на ознакомление граждан с природными достопримечательностями в границах особо охраняемых природных территорий или вне таковых в целях реализации экономических, социальных, образовательных и иных общеполезных целей при участии местного населения и гарантиях прав коренных малочисленных народов. Выделено шесть признаков экологического туризма. Особое внимание уделено современным правовым проблемам, препятствующим развитию экотуризма. В их числе обращено внимание на отсутствие четко утвержденных границ многих категорий особо охраняемых природных территорий, на которых осуществляется экотуризм, а также на слабую разработку нормативов предельно допустимой антропогенной нагрузки на природные объекты.