В статье проанализировано современное понятие «обязательство», а также дается сравнительно-правовой анализ понимания данного института гражданского права. Автором выявлена юридическая сущность обязательства и его отличие от договора и соглашения. Раскрываются новые виды обязательства, ранее не закрепленные в законодательстве: альтернативные и факультативные. Особое внимание уделено возобновлению течения срока исковой давности при признании долга должником, которое, по мнению автора, хоть и является новым для российского гражданского права, будет примером «мертвой» нормы. Рассмотрен абсолютно новый для российской системы гражданского права институт воздействия на должника – астрент.