В настоящее время специалистами выделяются несколько моделей миграционных процессов: вынуждено-принудительная; индустриально-классическая; диффузионная и транснациональная. Первая модель (до первой четверти XIX в.) была обусловлена колонизаторской политикой ряда европейских государств; вторая — порождение XIX в.; индустриализация требовала рабочую силу, поэтому миграция осуществлялась в первую очередь по экономическим мотивам и без каких-либо ограничений; третья — отражает сложные процессы, которые происходили в мире в 70–90-х гг. прошлого столетия (в частности усиление потока мигрантов из Восточной Европы в Западную; высокая концентрация некоренного населения в некоторых странах негативно сказалась на социальных отношениях, культуре, национальной идентичности и политике этих государств); четвертая (конец XX в.) — результат сформировавшихся постоянных межнациональных связей и космополитического самосознания у определенных групп мигрантов.