В экогеохимии для оценки экологической опасности загрязнения компонентов ландшафтов для сравнения используют три основных эталона — гигиенические нормативы, фоновые геохимические уровни и кларки химических элементов. Кларки верхней части континентальной земной коры, предложенные разными авторами, существенно отличаются для отдельных элементов. Количественной мерой различий служит геохимический диапазон содержания химического элемента, рассчитываемый как отношение между максимальным и минимальным значением кларка этого элемента. По его величине элементы разделены на четыре группы — с большим (>5,0 Cd, Hg, B, Bi, Br, C, Cl, N, Pd, S, Te), средним (2,5—5,0 As, Cr, Cu, Mo, Ni, Sb, Au, Be, I, Sn, Tl), малым (1,5—2,5 Zn, Co, Ba, Mn, Sr, V, W, Ag, Ca, Cs, Fe, H, La, Mg) и очень малым (<1,5 F, Pb, Al, Ge, K, Na, P, Ti) диапазоном. Наибольшие различия кларков характерны для поллютантов 1—3 класса опасности и других часто изучаемых в эколого-геохимических исследованиях элементов. В качестве кларков Cl, Br, C, N, S, Tl и Sn целесообразно использовать оценки К.Х. Ведеполя; Cd, Pd, Mo и Au — Р.Л. Рудник, С. Гао; Te, Bi и Cu — Ж. Ху, С. Гао; B, Hg, Ni, Cr, As, Sb, I и Be — Н.А. Григорьева.