Статья посвящена проблеме взаимодействия и взаимовлияния модернизационных процессов, происходящих в современном российском обществе, и традиционных социальных институтов, сохраняющихся у ряда народов России. Модернизация и традиция, вне всяких сомнений, противопоставлены друг другу, однако характер их взаимодействия представляется более многообразным и сложным, чем простой антагонизм. Институты традиционного социума и другие элементы патриархального общественного уклада выполняют важную социально-регулятивную функцию, способствуют сглаживанию противоречий и разрешению конфликтов, установлению и поддержанию диалога между обществом и властью. По мнению автора, традиционные общественные институты следует рассматривать не как преграду на пути социального прогресса, а как важный регулятивный и адаптивный механизм. Данные вопросы рассмотрены на примерах народов Северного Кавказа и некоторых других регионов Российской Федерации.