В статье рассмотрены основные подходы к определению сущности этноэкономики, ее признаков и функций. Она рассматривается как система, пронизывающая все сферы, секторы и сегменты регионального хозяйства, и как основа социально-экономического развития региона. Показано, что несмотря на определенный консерватизм, локально этноэкономика может быть некой «точкой роста» региональной экономики. Интерес к этноэкономике вызван еще и тем фактом, что она является социальноэкономической основой жизни коренных, в том числе малочисленных народов и с учетом полиэтничного состава населения России это имеет крайне важное значение. Делается вывод, что успешность региональной политики будет в большой степени зависеть и от степени решения проблем этноэкономики