Статья написана по материалам выступления на научнопрактической конференции "50 лет началу промышленной добычи нефти в Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции", 28.05.2014 г В статье представлена история развития геолого-разведочных работ горно-добывающей промышленности России, начиная с 1901 г. по настоящее время, подробно описан процесс поиска и открытия новых нефтегазоносных провинций, особое внимание уделено Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции. Обобщен опыт и выделены значение и роль правительства в правильной постановке и решении сложных задач, поставленных перед нефтедобывающей промышленностью.