Важнейшая проблема эстетики в области художественного восприятия литературы состоит в определении характерной для этого процесса иерархии автора и читателя. А.Ю. Большакова в обстоятельном исследовании «Теория читателя и литературнотеоретическая мысль XX века» выделяет три основных направления в решении этой проблемы.