Рассматривается история создания регулярной кадровой армии Японии в XIX в., в частности, первые попытки модернизации вооруженных сил, предпринятые еще при сегунате Токугава. Обращается внимание на специфику государственного механизма Японской империи эпохи Мэйдзи, в котором армия занимала особое место, играя решающую роль в определении внутренней и внешней политики страны.