По различиям в формах сочленения грабеновидной структуры и коленообразного изгиба края континента в главном механизме их образования, внутреннем строении и генетической обусловленности рифтогенными процессами выделены следующие типы в группе рифтогенных континентальных окраин: рифтогенный классический, рифтогенно-сбросовый с многими разрывами; рифтогенно-сбросовый с единичным разрывом; рифтогенномагматогенный; структурно-проградационный на рифтогенном основании; надрифтовый в краевой океанической депрессии; рифтогенно-орогенный, сопряженный с развивающейся островодужной системой; континентальных окраин малых океанических бассейнов на рифтогенном основании и рифтогенный новообразующийся внутриконтинентальный. Геодинамические процессы, главные механизмы образования и геотектоническая позиция этих типов наиболее полно проявляются в структурах регионального уровня. Сходство и различия внешней формы и внутренней структуры обусловлены условиями формирования этих типов. Начало образования типов континентальных окраин как особых тектонических структур относится к юрскому периоду; к концу палеогена они приобрели современный облик, но продолжают усложнять свое строение и в настоящее время, не меняя ранее приобретенных контуров.