На основе комплексного анализа двух глобальных палеонтологических баз данных (сводка Дж. Сепкоски и Палеобиологическая база данных (ПБД)) выявлены главные количественные тенденции в развитии типа Echinodermata в течение фанерозоя. Имеющиеся в ПБД детальные сведения по десяткам тысяч палеонтологических коллекций со всего мира позволили включить в анализ не только данные о родовом разнообразии (число родов иглокожих в тех или иных выборках), но и об относительной частоте встречаемости различных групп иглокожих в палеонтологических коллекциях, что позволяет судить об их вкладе в функционирование и эволюцию бентосных сообществ.