Традиции дополнительного образования уходят вглубь веков. Многие выдающиеся дефектологи В.И.Флери, Ф.А.Рау, И.И.Данюшевский, С.А.Зыков и др. высоко оценивали возможности средств искусства в гражданском и личностном становлении людей с нарушениями слуха. Наиболее известными такие традиции были в Арнольдо-Третьяковском училище глухонемых, где появились первые социальные организации, связанные с самоопределением глухих юношей и девушек.