Новая фундаментальная монография известного российского историка донского казачества А.И. Агафонова представляет значительный интерес в нескольких отношениях. Во-первых, наиболее существенной ее особенностью является то, что история донского казачества за XVI – начало XX вв. дается в исследовательском поле вспомогательных исторических дисциплин. К этим дисциплинам, проблемы которых затронуты в данном исследовании, относятся фалеристика, вексиллология, геральдика, генеалогия, сфрагистика, униформология и некоторые другие дисциплины. Во-вторых, в труде А.И. Агафонова история пожалований, наград и знаков отличия донских казаков прослеживается в тесной связи с разными сторонами собственной их культуры, а также русской и культуры разных государств Европы, в том числе восходящими к библейской и античной традиции. Это неслучайно, поскольку данные традиции определяли художественное исполнение, содержание и символику наград, знаков отличия и порядка их пожалования. В-третьих, пожалования, награды и знаки отличия донского казачества прослежены на фоне военной истории Дона, а боевые подвиги казаков рассмотрены в качестве источника наград и пожалований Войска Донского в целом и отдельных личностей. Как, впрочем, и некоторые другие заслуги отдельных казаков.