Анализируются имеющиеся данные по наличию металлов в составе различных типов нефтей. Большинство исследований, посвященных этой проблеме, доказывает, что основным по количеству металлом в нефти является ванадий, вторым – никель. Оба этих металла присутствуют в тяжёлых фракциях нефтей в виде металлопорфириновых комплексов, это обстоятельство принято считать основным доказательством органического происхождения нефти. Рассмотрена роль сине-зелёных водорослей (цианобактерий) в процессах массового образования исходного органического вещества эпиконтинентальных водоёмов и формирования в нем количества и соотношения ванадиевых и никелевых металлопорфириновых комплексов, имеющих различные характеристики для каждого из седиментационных бассейнов и возможных зон генерации нефтей.