Рассмотрен вопрос нормирования в области водопользования. Повсеместное применение рыбохозяйственных предельных допустимых концентраций (ПДК) при нормировании качества воды всех водных объектов России противоречит критерию «региональности», заложенному в законодательстве. Представлена методология составления перечня приоритетных показателей качества воды и установления нормативов их содержания в воде с учетом регионального фона. Итоговый перечень приоритетных веществ составляется на основе анализа данных гидрохимического мониторинга и водоотведения. Установление региональных нормативов основано на анализе функций распределения концентраций компонентов. Методология предполагает использование квантиля порядка 0,75 вместо 0,5, имеющего место при нормальном законе распределения гидрохимических данных. Расчетная формула основана на использовании нижней границы доверительного интервала. При увеличении объема выборки происходит увеличение норматива. Предлагаемая методология реализована на р. Онеге в Архангельской обл. В перечень приоритетных показателей включены 7 веществ: взвешенные вещества, ХПК, БПК5, железо (общее), медь, цинк и марганец. Расчет регионального фона по предлагаемой методике позволяет уточнить результаты по действующему руководству. В среднем на 18,4 % были также уточнены нормативы допустимого воздействия по сравнению с действующей методикой.