В отличие от Франции, британский Королевский Летный Корпус (Royal Flying Corps, или RFC) встретил войну в крайне плачевном состоянии. На бумаге числилось 450 самолетов и 750 летчиков, однако с началом войны в августе 1914 г. для отправки в Европу удалось собрать всего четыре эскадрильи неполного состава с 50 машинами, которые могли подняться в воздух.