Описан альтернативный вариант строительства высоконапорной Катунской ГЭС, в котором основным водоподпорным сооружением будет являться каменная плотина с железобетонным экраном. В настоящее время отсутствует уверенность в том, что в данном створе будет построен высоконапорный гидроузел, обсуждается возможность строительства только средненапорного гидроузла (с названием Алтайская ГЭС). Поэтому необходимо проектировать Алтайскую ГЭС таким образом, чтобы ее бетонная водосбросная плотина в последующем могла бы стать частью высоконапорной грунтовой плотины. Вследствие этого рассмотрен вариант, в котором плотина Катунской ГЭС предполагается комбинированной по своему строению — высоконапорная грунтовая плотина будет опираться на менее высокую бетонную плотину. Для данного варианта запроектированы все сооружения, разработана схема пропуска строительных и эксплуатационных расходов на всех этапах строительства через колодезные перепады. Проведено обоснование конструкции комбинированной плотины на основе расчетов напряженнодеформированного состояния при статических и сейсмических нагрузках. Для повышения устойчивости на сдвиг бетонной части плотины предложено устраивать понур для уменьшения фильтрационного противодавления.