Почвы изменчивы в пространстве и времени. Познание педогенеза определяется познанием развития почв во времени. Почва имеет свой абсолютный и относительный возраст. Абсолютное время почвы линейно однонаправлено из прошлого в будущее и необратимо. Относительное почвенное время многовекторное и частично обратимо. Все почвы, независимо от значительного различия их возраста, измеренного в годах, будут иметь один и тот же относительный возраст, если они находятся на одной стадии развития