Мемуары и беллетристика XIX века представляют множество обращений к теме институтского образования, однако специальные исследования, посвящен-ные этому вопросу, практически отсутствуют. В данной статье мы пытаемся определить, какое место занимало чтение в системе воспитания институток. Предпринятый нами анализ мемуарной и художественной литературы показывает, что чтению всегда отводилась второстепенная роль, несмотря на прове-денную в конце 1850-х гг реорганизацию учебного процесса.