В статье проведен обзор исторических и современных направлений исследования феномена профессионализации в области культурологии, психологии, педагогики, акмеологии, теоретической и прикладной социологии. Рассмотрены классические представления структурного функционализма на примере работ Т. Парсонса и эмпирической социологии Э. Хьюза. Анализ современных исследований в рассматриваемом проблемном поле позволяет определить основные научные направления в контексте трех аспектов профессионализации, рассматривающих ее как социальное явление, процесс овладения человеком конкретной профессиональной деятельностью, а также систему социальных институтов, регулирующих процесс освоения человеком профессиональной роли и обеспечивающих возможность эффективного использования своего потенциала